El Jergón

Los Íberos fue uno de los grupos más brillantes que dieron los sesenta, firmando un único Lp (Los Íberos, 1969) y un puñado de singles con los que han pasado a la historia como uno de los grupos pop con más proyección internacional de los sesenta. Vaticinados en su tiempo como los sucesores naturales de Los Brincos y Los Bravos. Escuchando sus canciones no me cabe duda de ello, calidad les sobraba. Cuentan también que eran aclamados por sus conciertos, haciendo tambalear la jerarquía que había establecida entre Los Brincos y Los Bravos. Fueron de los pocos grupos que tuvieron opciones reales de competir con los grupos británicos de pop de la época. Summertime girl, su hit, está considerada como una de las mejores canciones del pop español de todos los tiempos. Las tres de la noche es otra de sus canciones más conocidas y logradas es un pieza de corte melancólica con arreglos orquestales y juegos vocales. Pero La aventura de Los Íberos se truncó antes de tiempo. El líder y fundador del grupo, Enrique Lozano, el guitarra, y principal compositor Los Íberos, dejó la banda cuando estaban en pleno apogeo, acabando por disolverse el grupo al poco tiempo de su marcha. Tenemos el placer de poder ofreceros una extensa entrevista que le hemos hecho a Enrique Lozano donde hace un repaso a su vida y su obra, y sobre la ambición que tuvo por llevar a Los Íberos a lo más alto.

Nos os perdáis el myspace de Los Íberos: www.myspace.com/losiberos60

Nota: Quiero agradecer desde aquí la inestimable ayuda que he tenido por parte de Carmen Lozano, la hija de Enrique para contactar con su padre, y por las risas que nos hemos echado… y como no, a Enrique por su predisposición, y por saciar la curiosidad de un servidor (y seguro que la de muchos otros) sobre uno de mis grupos favoritos de los sesenta.

ENTREVISTA A ENRIQUE LOZANO
Por: David G. Cruz

La primera pregunta que se me ocurre es, ¿qué fue de usted todos estos años? ¿Cómo le ha ido en la vida después de dar por concluida su etapa con Los Iberos?

Mi vida ha ido muy distinta y de variada forma. Tras dejar Los Iberos, debido a una enfermedad, estuve un tiempo en Francia, y al regresar a España estuve trabajando durante tres años como director artístico en la casa discográfica Movie Play, bajo las órdenes de Santavalla. Posteriormente tras ese período, me fui a trabajar a una fábrica de embalaje, como ejecutivo de ventas, donde me favoreció mucho haber sido de Los Iberos en el trato con la gente. Más tarde, en el año 84 si no recuerdo mal, me vine a Málaga, donde creé mi propia empresa, Iberos Kosta, dedicada a la publicidad en hostelería, que me fue muy bien, y hasta el día de hoy, que me encuentro jubilado, viviendo con mi mujer y mis dos hijos en mi Málaga natal.

Usted fue un testigo de excepción de una época. ¿De dónde le vino su afición por la música? ¿Cuales fueron los primeros artistas o grupos que le llegaron a sus oídos allá en su Málaga natal?

La afición por la música la tuve a muy temprana edad, ¡de hecho ya de pequeño me colaba en los conciertos del conservatorio para escuchar música clásica! A los doce años formé parte de la Banda Municipal de Málaga, una de las mejores de España, junto al Maestro Artola. También tuve la suerte de escuchar a grandes grupos en la sala de fiestas donde yo trabaja, El Mañana, por donde pasaban conjuntos de todas las nacionalidades, italianos, franceses, americanos y algunos españoles. Así, conjuntos que me impactaron bastante en la época fueron los Filippo Carletti, Los Jabaloyas, Umberto Pedreli y Los Cinco Latinos… En seguida me compré mi primera guitarra con la que ensayaba y estudiaba durante todo mi tiempo disponible. También los guitarras que pasaban por El Mañana me transmitían conocimiento y me resolvían dudas armónicas y melódicas. Además de los grupos que venían, la discografía que teníamos en El Mañana era muy extensa y variada, (por aquel entonces hay que tener en cuenta que casi nadie tenía tocadiscos) lo cual me sirvió mucho para poder aprender.

Leí por ahí sobre cómo reunió el dinero suficiente para comprarse su primera guitarra, que le hicieron una colecta sus compañeros del trabajo allá en Torremolinos, cuando trabajaba como ayudante de barman. ¿Tanta era su pasión por la música para que sus compañeros tuvieran ese detalle con usted?

En realidad, mi primera guitarra, la que me sirvió para iniciarme en los estudios de música, fue una guitarra clásica que me compré con mis propios ahorros trabajando en El Mañana. Posteriormente, mi jefe, que era norteamericano, me trajo ya entonces mi primera guitarra eléctrica, una Gibson Melody Maker, la cual me fui costeando poco a poco. Lo que sí me regalaron mis compañeros de trabajo fue mi primer equipo de voces, y ello se debió a que cada vez que venía algún grupo, me acababa apropiando del micro y realizando mis propias actuaciones con versiones de canciones de la época, donde los grupos me acompañaban, y resultaba muy divertido. Muchas veces, cuando había poca gente me subía al vestuario y me ponía a tocar la guitarra, y el jefe como ya lo sabía pues me dejaba tocar y no me regañaba, y ya cuando venía el público me bajaba yo con mi guitarra a actuar. Por todo esto mis compañeros decidieron hacer la colecta aprovechando una oferta de un grupo italiano para el mencionado regalo, que siempre les agradeceré.

¿Cuáles fueron sus primeros grupos, y cómo conoció a los que luego fueron el resto de componentes de lo Iberos? Sé que tocaban versiones, seguramente clásicos del rock. ¿Tenía ya entonces compuestas muchas canciones propias?

Mis comienzos como músico tuvieron lugar con los Iberos en el Mañana, y esto fue porque un día le pregunté a mi jefe si podía tocar con mi grupo (yo ya tenía mi idea de que seríamos los Iberos, pues nunca habíamos tocado en ningún sitio) y éste asintió. Así, pasé de trabajar como barman a como músico. Estuve tocando con Juan Manuel Luengo, Pedro Ramírez, Antonio Martín y Juan José Castillo. Pero debido a una discusión, me marché a las Islas Canarias a la aventura, donde comencé a tocar en Tenerife con los Cuatro del Plata y Víctor Ponti, reemplazando al bajista del grupo. De ahí me llamaron mi grupo anterior, es decir, Los Iberos y ya al poco tiempo (unos tres o cuatro meses) nos fuimos a Londres. Mis primeras canciones no las compondría hasta el año 67 aproximadamente, de las cuales varias por desidia nunca llegaron a salir a la luz. Las canciones que tocábamos al principio Los Iberos en El Mañana, eran efectivamente canciones de la época.

Una vez ya formada la banda de los Íberos, ¿Cuáles fueron sus primeros movimientos?

Debo puntualizar que Los Íberos tienen dos etapas fundamentalmente: la anterior a las grabaciones, y la posterior. En la primera etapa, Los Iberos tuvieron su comienzo en Málaga, concretamente en Torremolinos, donde el grupo se componía por Antonio Martín, piano, Juan Manuel Luengo, saxofón, percusionista, vibráfono y flauta travesera, Juan José Castillo, batería y voz, Pedro Ramírez, clarinete y bajo, y Enrique Lozano, guitarrista, voz, y arreglista. Nos ofrecieron un contrato de un mes para ir a Londres, estando nosotros trabajando en el hotel Carihuela. Una vez allí, nos fueron surgiendo más contratos, por lo que prolongamos nuestra estancia a casi dos años, en los cuales tuvimos la oportunidad de triunfar pero no supimos aprovecharla. También durante estos años pudimos viajar por toda Europa. pero fue en vista de que yo no veía futuro al grupo, por lo que me vine solo para Málaga, (esto sería en el año 67 aproximadamente), donde decidí formar un nuevo grupo bajo el mismo nombre. Aquí estaríamos hablando ya de la segunda etapa de Los Iberos, y con la que se dieron a conocer. Este nuevo grupo de los Iberos estaría formado por Adolfo Rodríguez, cantante y guitarrista, Diego Cascado, batería y voz, Cristóbal de Haro, bajista y voz, y yo, Enrique Lozano, guitarrista y voz. Nos conocimos en Torremolinos, en el pasaje de Pizarro, donde había cantidades de clubs y grupos que iban allí a tocar. Cada uno formaba parte de un grupo, pero tras exponerles mis proyectos decidieron venirse a formar parte de Los Iberos. Nuestro método de trabajo era ensayar todos los días varias horas sin falta, lo cual nos hizo conseguir unos resultados sorprendentes, que nos motivaba para continuar ensayando y superarnos.

De izq a derch: Enrique Lozano, José Castillo, Pepe Sánchez (cajero de la sala)
, Rafael Carretero y Gabriel Robles.

Todo esto era en la época de los Canarios, los Brincos, y tantos otros grupos estupendos que había. Nosotros actuamos con casi todos ellos: los Botines, los Ángeles… Hay que tener en cuenta que las discotecas no existían, y en todos los clubs la música era en vivo, y había infinidad de clubs en Madrid y en toda España. Entonces, estuvimos unos cuatro o cinco meses en el Top Ten Club, y cuando vimos que el conjunto ya estaba maduro y sonaba bien, decidimos trasladarnos a Madrid, donde actuamos en Nicas, un bar que estaba en la Avenida de América, y ya allí, nos escuchó Fernando García de la Vega, que era productor y director del programa Escala en Hi-fi, que se emitía todos los domingos. Éste nos propuso hacer televisión (unos doce programas) y realizar una versión de los Hit Parade de EEUU e Inglaterra. Esto nos sirvió para hacernos muy populares a nivel nacional, enriquecer mucho nuestro repertorio y ya empezar a actuar para toda España.

Me cuentan que los inicios de la banda - como muchos otros- tuvo momentos desastrosos. ¡Quién lo diría! ¿Qué anécdotas recuerda de aquellos inicios?

Los momentos más desastrosos que tuvimos fueron el día en que debutamos la formación definitiva de Los Iberos, en el Club El Groto, en el pasaje Pizarro de Torremolinos. Podría haber sido debut y despedida de lo mal que sonamos, y esto fue porque no estábamos preparados para tocar juntos aún, pero superado la media sesión del debut, de aquel día, ya todo empezó a sonar mejor, y lo que podía haber sido la disolución del grupo terminó bastante bien. También en Londres, ocurrió una anécdota de este tipo, aunque esto ocurrió cuando debutaban Los Iberos integrado por sus primeros componentes. Íbamos a debutar en el Club Whisky a Gogó, y el equipo que llevábamos era algo primitivo en comparación con lo que llevaban allí los grupos ingleses. Entonces dejamos instalado el equipo, y nos fuimos a tomar un poco el aire. A la hora y media aproximadamente volvimos porque se acercaba la hora de la actuación, y nos encontramos en la puerta del local a dos gorilas que daban pánico. Intercedieron a nuestro paso y nos preguntaron que a donde íbamos, y les dijimos que era el grupo que iba a actuar. Después de un interrogatorio nos dejaron pasar. Entonces, la impresión que nos dio el club que encontramos fue desde el punto de vista del público, lleno llenísimo. Había cámaras de televisión y nos subimos a la tarima para actuar y cual fue nuestra sorpresa que después de marcar los tiempos de inicio del primer tema, allí no se oía nada de nada, pero absolutamente nada, y la gente preguntándose que de donde habíamos salido. A esto hay que sumarle la publicidad que habían hecho de nosotros por venir de España, que estaban impacientes por escucharnos. Ya hasta el día siguiente, en que fuimos a una tienda de música, compramos un nuevo equipo, y ya la cosa fue mejor.

Entre el 65 y el 70, en esos cinco años, claves en el despertar de la música pop aquí en España y en todo el mundo, supongo que escucharía a otros grupos del país, ¿qué grupos le gustaban?

Me gustaban especialmente Los Canarios, Los Pop Tops y un grupo inglés que había en Madrid que se llamaba The End.

¿Y de fuera? Indudablemente los Beatles, su influencia es grandísima, y Los Rolling, pero me atrevería a decir que también a los Beach Boys y a los Bee Gees, por aquello de los juegos vocales y los falsetes. “Mary ann she” es una buena prueba de ello. Los Íberos eran buenos vocalistas, sobre todo Adolfo que llegaba muy alto.

Había muchos grupos extranjeros que me gustaban. Los Bee Gees fue efectivamente uno de ellos, y aparte de los Beatles o los Rolling, Manfred mann y Easy Beat fueron otros dos grupos muy buenos a mi parecer.

También me han dicho que la pronunciación de las canciones que cantaban en inglés eran más que correctas. Y esto me lo ha dicho un profesor de inglés que no se anda con rodeos con esto de la pronunciación. ¿De dónde les vino esto de cantar en inglés? Porque ya no son sólo versiones, sino composiciones propias en inglés y no eran pocas las que compusieron.

Éramos conscientes de que en la época, si eras un mínimo ambicioso, tenías que llegar al público inglés, y es por lo que sin abandonar el español, dedicamos nuestra atención al público inglés. Las tres de la noche por ejemplo, la Casa Decca nos pidió que la hiciéramos en inglés, pero por intereses entre editoriales no se llegó a un acuerdo y no se consumó ese posible éxito a nivel internacional.

En unas fichas que vi de la época sobre los integrantes de Los Iberos ponía que había compuesto 40 temas, un número redondo. Si no me equivoco Los Iberos entre singles y el único Lp que publicaron cuentan con 18 temas publicados. ¿Hizo algo con el resto de composiciones? ¿Nunca le dio por sacarlas a la luz?

No conté cuantos temas realicé, pero sé que quedaron muchas canciones sin registrar y sin editar debido a que tuve que dejar el grupo por problemas personales. Entre aquellos temas que no fueron publicados, hubo uno que le escribí a Sara Montiel, pero nada más.

Muchas grandes bandas fueron en su momento los músicos que acompañaban a artistas solistas, The Shadows acompañaban al principio a Cliff Richard, Los Beatles a un tal Tony Sheridan, y así un montón más de bandas. Los Iberos estuvieron acompañando en una gira a Massiel . Seguramente se recorrerían España entera con ella. ¿Qué recuerdos tiene de aquella época?

Es una sensación agridulce debido a que con ella experimentamos mucho en acompañamiento y disfrutamos de canciones como Rosas en el mar, Aleluya etc. Massiel como cantante era muy buena y crecía mucho en las actuaciones, y nosotros nos sentíamos muy confortables tocando con ella, aunque en el contrato que teníamos con Emilio Santa María, (el padre de Massiel), establecía que por actuación de Massiel haríamos una actuación Los Iberos con nuestro repertorio, y fue una época muy bonita. Sin embargo fue con Massiel con la que tras una actuación tuvimos un terrible accidente. En él murió nuestro chofer, y yo perdí casi toda la boca. Este accidente me condicionaría para el resto de mi vida. También acompañamos en una actuación puntual a Jaime Morey.

Hábleme sobre el primer y único Lp de Los Iberos, Los Iberos (1969), producido por Los Bravos, ni más ni menos. Dicen que se ha convertido en disco muy buscado por los coleccionistas.

Después de aquello, conseguí aparentemente recuperarme, pues el accidente me dejó secuelas que posteriormente contribuirían a que tuviera que marcharme a Francia y dejar el grupo. Nos contrataron para la cadena Mónaco, allí fuimos al club Principado, y el dueño de la cadena, que nos debía un favor, contrató a los Bravos para que actuaran con nosotros cuando se encontraban en pleno apogeo. Ante el gran éxito que tuvimos, la casa de discos Columbia nos propuso grabar en Londres. El LP de los Iberos, fue grabado en dos sesiones. En la primera, en Chappel Studios, dirigida por Micke Vickers, se grabó Summertime Girl, Hiding behind my smile, Las tres de la noche, Corto y ancho, Nightime, Back in time, y en la segunda sesión, en Decca, Ivor Raimonde fue el director, el mismo director de Black is black. Se grabó el resto, Mary ann she, Liar and liar, Te alcanzaré, Amar en silencio…. La primera sesión es evidentemente más cuidada que la segunda. Mike Vickers se mostró como un gran director y arreglista y consiguió estimularnos al máximo con su trabajo. La segunda sesión, fue más improvisada y menos cuidada. El sonido era evidentemente distinto y esto nos hizo volver a España con un mal sabor de boca por el trabajo realizado. Los músicos, tuvieron el placer de beber de la bota española el buen vino de Málaga, creo que eso fue un buen componente.

Tambien aparecieron en un par de películas de la época; “Topical spanish”, y “1,2,3 al escondite inglés” ¿Qué recuerdos guarda de aquello?

“Topical Spanish” tenía que rodarse en Barcelona, entonces pensamos que ampliar nuestra potencia de sonido sería oportuno, porque en toda aquella zona de Cataluña tendríamos actuaciones.
Entonces cogimos la furgoneta y nos plantamos en Londres y compramos una serie de amplificadores y baflers para Miguel Ríos y para nosotros. Pero en el viaje de ida me puse enfermo, por lo que solo pude participar brevemente al final de la película. Resultó muy simpática y con el guión de Chumy Chúmez y la dirección de Ramón Masats. En cuanto a la película “1,2,3 al escondite inglés”, no recuerdo en estos momentos quién era el director, disfruté mucho durante el rodaje.

Después de que no acabara de cuajar el disco en las listas de éxito, tal y como se auguraba sacaron un último single donde se incluían María, Tobías y John y Bajo el álamo, que si bien no tienen el impacto como el Summertime girl, el hit de los Iberos, si que tienen un encanto especial, una con orquestaciones y melancólica, y la otra haciendo una incursión en el flamenco rock . Adolfo, el cantante, se enroló más tarde con CRAG (Cánovas, Adolfo, Rodrigo y Guzmán) Un conjunto de experimentados músicos provenientes de grupos todos de otros grandes grupos como los Módulos, los Pekenikes… ¿Y a usted, no le volvió a picar más el gusanillo de la música?

Tuve problemas personales que me hicieron dejar la música.

¿Qué música escucha ahora?

Realmente no estoy muy al día de la actualidad musical. De hecho, lo que he escuchado más recientemente podría decir que han sido Los Beatles, y Frank Sinatra, y en todo caso, lo que pudiera considerarse más actual, solo lo que oigo cuando pongo la Radio5.

Y ya para ir acabando este interrogatorio al que le estoy sometiendo, ¿qué le parece esto del invento del internet con tantas descargas de música que se hacen y esto del myspace?

Me parece un invento estupendo, algo increíble, que nos permite comunicarnos más fácil y rápidamente. ¿En cuanto al myspace? Parece una idea muy buena, pero como bien sabe es algo que acabo de conocer y que desconozco completamente, aunque haré lo posible por entender como va y como funciona internet poco a poco, ¡quien sabe si dentro de poco me convierto en un entendido cibernauta!

Y con esto me despido ya, esperando no haber sido una tortura tener que someterse a tantas preguntas. Muchas gracias por su tiempo Enrique y espero que toda esta charla que hemos tenido le haya sido de interés a todos aquellos que se preguntaban sobre qué fue de Los Iberos, que estoy seguro que serán muchos.

No me tiene que dar las gracias, ha sido un placer para mí el poder dedicar parte de mi tiempo a gente tan simpática y agradable como sois vosotros. Agradezco el cariño que dispensáis a Los Iberos, y por ello a mi persona. Un saludo para todos, hasta siempre.